Californie : la taxe sur les milliardaires inspirée par Zucman est rejetée

La Californie a rejeté par référendum la « Prop 40 », un projet d’impôt sur la fortune des milliardaires inspiré de la taxe Zucman. Le texte, défendu notamment par l’économiste français Gabriel Zucman, n’a pas obtenu la majorité des suffrages. Le dépouillement n’était pas totalement achevé lorsque les grands médias américains ont considéré l’affaire entendue, près d’une semaine après le scrutin.

Selon les informations rapportées par CNN et CBS News, la « Prop 40 » a échoué à réunir une majorité. D’après le Los Angeles Times, le projet a été rejeté dans la grande majorité des comtés de l’État, mais il a reçu le soutien des électeurs à Los Angeles et à San Francisco.

Un financement pour le système de santé

Le texte prévoyait de prélever, une seule fois, 5 % du patrimoine net des quelque 200 milliardaires de cet État, le plus peuplé des États-Unis. La somme devait financer le système de santé public, dont dépend la moitié des Californiens et qui a été fragilisé par les coupes fédérales du président Donald Trump.

La proposition a été soumise aux électeurs le 3 novembre, lors des élections de mi-mandat marquées par une large victoire démocrate. Ses partisans espéraient inspirer d’autres régions des États-Unis, alors que la colère monte face à l’aggravation des inégalités et à l’accroissement vertigineux des fortunes des géants de la tech, comme Elon Musk.

Des opposants mobilisés

Populaire à son lancement, le projet a rapidement semblé voué à l’échec dans les urnes, malgré l’important vote de gauche et la victoire démocrate aux élections de mi-mandat. Ses opposants, dont le cofondateur de Google Sergey Brin, ont dépensé des centaines de millions de dollars en publicités. Ils martelaient que la taxe risquait d’être pérennisée et de provoquer un exode des ultra-riches.

Le gouverneur démocrate sortant Gavin Newsom y était lui aussi opposé. Son successeur, Xavier Becerra, très largement élu à la tête de ce bastion démocrate, s’est pour sa part dit favorable à une taxation plus équitable des plus riches, tout en rejetant la mesure. Par le passé, plusieurs initiatives visant à taxer les grandes fortunes avaient échoué en Californie sans parvenir jusqu’aux urnes.