Gironde : le projet d’usine de matériaux pour batteries électriques est lancé près de Bordeaux
Le ministre délégué à l’Industrie, Sébastien Martin, a participé mardi au lancement officiel d’une future raffinerie de métaux critiques pour les batteries électriques, près de Bordeaux. Il a qualifié ce projet d' »essentiel » pour la souveraineté française et européenne, tandis que son implantation en zone inondable est contestée.
L’usine, classée Seveso, doit sortir de terre d’ici 2028 sur une friche portuaire en bord de Garonne, à Parempuyre (Gironde). Elle doit convertir en sulfates 20.000 tonnes de nickel et 3.000 tonnes de cobalt par an, des matériaux indispensables à la production de batteries électriques.
Un enjeu de souveraineté
« Dans un contexte géopolitique qui peut parfois être tendu ou soumis à des ruptures d’approvisionnement […] il faut avoir sur le territoire national les sources de production de ces éléments essentiels », a déclaré le ministre. « En produisant ici en France, nous serons moins dépendants des importations venues d’Asie », a-t-il ajouté, estimant que le projet était un « élément essentiel de la souveraineté » française.
Porté par la société Electro Mobility Materials Europe (EMME), le projet représente un investissement de 600 millions d’euros. Il doit créer 500 emplois et répondre « à plus de 30 % des besoins en matériaux de la mobilité électrique française ».
Selon l’État, l’usine est « d’intérêt national majeur ». La Commission européenne l’a par ailleurs retenue dans une liste de 46 projets jugés « stratégiques » pour réduire la dépendance à la Chine, acteur incontournable du secteur. EMME fait d’ailleurs appel à un partenaire chinois pour l’ingénierie du site.
Des recours d’opposants
L’installation est classée Seveso « seuil haut », le niveau de risque maximal pour l’environnement et la santé humaine. Ce classement tient au caractère soluble des produits manipulés, qualifiés d' »extrêmement toxiques pour les milieux aquatiques » par les opposants au projet. Ces derniers ont engagé des recours devant la justice administrative.
Ils rappellent que « plusieurs organismes scientifiques et environnementaux ont formulé des avis défavorables » avant le feu vert de la préfecture de Gironde pour l’implantation de l’usine.
Les services de l’État assurent que l’installation « sera soumise aux exigences les plus élevées en matière de prévention des risques industriels ». De son côté, l’entreprise affirme être allée « au-delà de la réglementation » dans ses simulations hydrauliques, afin de surélever au mieux la raffinerie par rapport au fleuve.
Selon la directrice générale d’EMME, Sylvie Dubois-Decool, le chantier démarrera l’an prochain, pour « être en capacité d’entamer ses premières productions fin 2028 » et « d’être en pleine cadence mi-2029 ».
