Cancers : la start-up Superbranche mise sur des nanoparticules pour révolutionner les traitements
La deeptech Superbranche a inauguré, mardi 3 novembre, son usine pilote de Sélestat (Bas-Rhin), dotée d’une surface de 450 mètres carrés. Fondée en 2019, la jeune pousse compte y produire un à quatre kilos de matériaux magnétiques destinés à un usage médical, avec l’ambition de proposer une alternative aux traitements traditionnels contre le cancer.
Une technologie jamais industrialisée
Il s’agit de nanoparticules magnétiques, composées de nanoparticules d’oxyde de fer et de molécules organiques. La technologie est protégée par cinq familles de brevets et repose sur une dizaine d’années de recherches menées au sein de l’Institut de Physique et Chimie des Matériaux de Strasbourg, un institut qui associe des unités du CNRS et de l’Université de Strasbourg.
« Cette technologie n’a jamais été industrialisée », souligne la CEO et fondatrice de Superbranche, Delphine Felder-Flesh, interrogée par La Tribune. Elle a elle-même conduit une partie de ces travaux au sein de cet institut.
Parmi les cancers les plus difficiles à détecter précocement et à traiter efficacement figurent le cancer du pancréas et le glioblastome. Pour la dirigeante, ces deux pathologies disposent de traitements, mais leurs résultats restent peu satisfaisants. « Et dans ce contexte, c’est plus facile de faire accepter des innovations médicales. De plus, cette technologie peut être appliquée sur n’importe quel type de cancer », précise-t-elle.
Hyperthermie
Les nanoparticules magnétiques génèrent une hyperthermie sur les cellules tumorales, car ces dernières sont plus sensibles à la chaleur que les cellules saines. Cette réaction moléculaire se produit sur une surface pas plus grande que « la taille d’un grain de riz ».
Avec cette usine pilote, Superbranche espère se préparer à la montée en puissance industrielle de cette technologie. Elle doit aussi répondre aux besoins en traitements nécessaires pour achever les études précliniques sur animaux, puis les études cliniques sur l’homme.
