Outlook : Microsoft annonce un rétablissement complet, et les pertes pourraient atteindre 500 millions de dollars

Microsoft a annoncé le rétablissement complet de ses services Teams, Outlook et de ses autres produits, après une panne mondiale qui a paralysé pendant plus de 24 heures les communications en ligne des entreprises et des administrations. Le groupe attribue l’incident à des problèmes de serveurs et affirme n’avoir détecté aucune activité malveillante, écartant ainsi l’intelligence artificielle comme cause.

Dans un message publié sur X, la société a indiqué avoir « mené à bien nos efforts pour résoudre le problème sous-jacent à l’incident et rétabli le service pour les clients et les régions encore touchés ». Plus tôt, Microsoft avait précisé que la panne avait également affecté son assistant IA Copilot.

Outlook et Teams figurent parmi les applications professionnelles les plus utilisées, avec des centaines de millions d’utilisateurs. La panne a empêché d’envoyer des e-mails, de gérer des agendas et d’organiser des réunions virtuelles. Des administrations publiques, de l’Australie au Japon en passant par les États-Unis, ont été touchées, tout comme plusieurs sociétés de courtage. Selon des déclarations publiques, certaines entreprises n’ont pas pu publier leurs résultats financiers et des compagnies aériennes ont dû prévenir leurs clients de retards de communication. Les organisations qui hébergent les services Microsoft sur leurs propres serveurs, plutôt que dans le cloud, ont été relativement épargnées.

Deuxième panne cette année

Selon Ookla, les signalements ont commencé à se multiplier vers 17h25 GMT, un jeudi. Il s’agit de l’une des plus longues pannes de l’histoire de Microsoft et de la deuxième interruption de ses services cette année. Le groupe précise que les fonctionnalités liées à Exchange Online, sa plateforme de messagerie et de gestion des agendas dans le cloud, ont été spécifiquement touchées, les applications non connectées restant opérationnelles.

D’après Ookla, la société mère de Downdetector, les signalements ont atteint un pic lorsque les employés ont commencé leur journée de travail en Asie et en Europe. Downdetector a enregistré plus de 7,4 millions de signalements dans le monde, avec un pic à près de 20 000 par minute, soit plus de 1 500 fois les niveaux habituels. Pour Luke Kehoe, analyste sectoriel en chef chez Ookla, « cela montre à quel point la journée de travail repose désormais sur les outils de messagerie et de collaboration d’un seul fournisseur ».

Mario De Cicco, vice-président chargé des institutions financières européennes chez Morningstar DBRS, estime que les perturbations et les pertes financières pourraient donner lieu à de nombreuses demandes d’indemnisation, mais que l’impact global sur les assureurs devrait être limité. Il évalue les pertes assurées mondiales entre 300 et 500 millions de dollars, un montant inférieur au coût financier de 400 millions à 1,5 milliard de dollars de la panne de CrowdStrike en 2024, qui avait paralysé plus de 8 millions d’ordinateurs fonctionnant sous Windows.

Microsoft avait déjà connu une panne de ses services 365 en janvier de cette année et en octobre de l’année précédente. Le mois dernier, sa plateforme cloud Azure a également connu un incident. Josh Gilbert, analyste de marché chez eToro, juge que « le plus inquiétant, c’est que ce n’est pas la première panne de Microsoft 365 cette année ». Certains analystes se demandent néanmoins si de tels incidents pousseront les clients vers la concurrence, compte tenu des coûts de migration élevés liés au remplacement d’outils profondément intégrés aux opérations quotidiennes.

Recours aux fax

Au Royaume-Uni, un porte-parole du gouvernement a indiqué que celui-ci collaborait avec Microsoft pour trouver une solution. Le NHS et la police métropolitaine de Londres figurent parmi les organismes touchés. Le NHS a indiqué que ses services locaux se tournaient vers des solutions de remplacement, comme les systèmes informatiques ou les dossiers papier.

Pour les entreprises, les répercussions ont été généralisées. L’opérateur boursier Euronext a signalé des perturbations de ses e-mails, l’assureur Aviva a activé ses systèmes de secours pour ses conférences téléphoniques sur les résultats, et le transporteur maritime Maersk a averti ses clients de retards dans les mises à jour. Les groupes américains OpenAI et Anthropic ont rencontré des problèmes avec les connecteurs Microsoft, ensuite résolus.

À Taïwan, la gestion des fonds de plusieurs sociétés de courtage, d’assureurs vie et de gestionnaires d’actifs a été perturbée. Selon une source proche du dossier citée par Reuters, l’une de ces sociétés a annulé une opération de rachat d’obligations, et une autre a dû recourir au fax pour confirmer ses transactions. En Australie, le ministre chargé de la cybersécurité, Tony Burke, a déclaré que Microsoft ne soupçonnait pas de cyberattaque. Il a ajouté : « L’impact auquel ils sont confrontés… concerne principalement les systèmes de messagerie électronique. »