Easyjet : le wifi haut débit Starlink d’Elon Musk arrivera à bord dès l’an prochain
Easyjet annonce qu’elle proposera le wifi haut débit Starlink à bord de ses avions, une première pour la compagnie, qui transporte 100 millions de passagers par an. Selon un communiqué, ce déploiement doit commencer au premier semestre 2027 et s’achever début 2028.
D’après la compagnie, les passagers pourront regarder des contenus en streaming, jouer à des jeux vidéo et naviguer sur Internet depuis leurs propres appareils, « comme ils le feraient au sol », grâce à une connexion gérée par Starlink. Le directeur général, Kenton Jarvis, y voit un moyen d’enrichir l’offre pour les voyageurs d’affaires comme pour les voyageurs de loisirs, au moment de choisir leur compagnie. Il met en avant le partenariat avec SpaceX, qui permettra, selon lui, de « sublimer l’expérience proposée à des millions de passagers ».
Cette technologie repose sur une constellation de 9.000 satellites développés par SpaceX, l’entreprise d’Elon Musk. Elle s’impose de plus en plus auprès des opérateurs aériens et dans certains trains. Air France-KLM a fait le même choix, alors que des solutions européennes, comme celle d’Eutelsat, existent. Elles sont toutefois jugées moins efficaces.
Une latence réduite
La constellation de satellites en orbite basse, située à 600 kilomètres d’altitude, réduit le délai de latence et améliore la rapidité du flux. Les satellites géostationnaires utilisés jusqu’ici orbitent à 36.000 kilomètres d’altitude.
Air France et Lufthansa dans la course
Ben Smith, directeur général d’Air France, a affirmé au micro de BFM Business que « les retours des clients sont extraordinaires, vraiment extraordinaires ». Il avait annoncé en septembre dernier que l’ensemble de la flotte d’Air France serait équipée d’ici la fin de l’année 2026. En février dernier, il déclarait que Starlink était le meilleur benchmark de l’industrie, le wifi étant « beaucoup plus rapide, beaucoup plus fort ».
La compagnie française sera ainsi la première en Europe à proposer cette technologie à bord. Elle rejoint United Airlines, Hawaiian Airlines (États-Unis) et Qatar Airways (Qatar), qui ont déjà opté pour cette solution. Lufthansa, qui a annoncé équiper ses 850 avions, sera également de la partie. Air France précise que le service sera « offert pour tous les passagers dans toutes les classes, sous réserve d’être membres du programme de fidélité Flying Blue, auquel l’inscription est aussi gratuite ». Chez Easyjet, qui a été interrogée, la question du prix n’a pas encore reçu de réponse, même si le service y serait vraisemblablement payant.
