« En France, on est écrasé par des gros groupes » : cette entreprise bretonne sécurise le détroit de Singapour avec ses drones sous-marins
L’entreprise bretonne RTsys a fourni à la marine singapourienne des drones sous-marins destinés à sécuriser le détroit de Singapour, voie stratégique pour le commerce mondial. Installée à Lanester, près de Lorient, la société de 125 collaborateurs mise sur l’export pour se développer.
Le conflit au Moyen-Orient a compliqué les approvisionnements en carburant et entraîné une hausse des prix à la pompe. Le trafic dans le détroit d’Ormuz a été fortement perturbé, et la pose de mines par l’Iran a été évoquée à plusieurs reprises. À cela s’ajoutent les menaces des Houthis au Yémen autour de Bab-el Mandeb, alors que la sécurité des détroits est revenue au premier plan.
Des drones pour sonder les fonds marins
Pour vérifier que ces voies sont sûres, certains gouvernements utilisent des drones sous-marins. Ces engins permettent de cartographier les fonds marins et de contrôler si des mines ont été posées. Singapour, dont le détroit est emprunté par 150.000 navires chaque année, soit trois fois plus qu’Ormuz, a choisi l’entreprise bretonne RTsys.
Son engin, le Comet-MCM, peut cartographier les fonds marins de manière autonome pendant plus de 12 heures, grâce à un sonar haute résolution. La technologie de RTsys associe des robots et des engins portatifs légers. « On est sur un système qui combine de l’humain et des robots avec la complexité d’avoir des appareils connectés entre eux sur et dans l’eau », résume Jean-Luc Biache, président de RTsys, auprès de BFM Business.
Plusieurs drones ont été achetés par Singapour, ainsi que de nombreuses pièces détachées, car le pays a un besoin important de disponibilité. Une personne de l’entreprise se trouve sur place, là où les drones sont déployés depuis l’été. « Ils sont très exigeants, c’est une porte d’entrée sur l’Asie du Sud-Est », analyse Jean-Luc Biache, dans une zone où l’empreinte américaine dans la défense est forte.
Du sur-mesure à la production en série
Pour l’entreprise, ce déploiement « valide les véhicules français sous-marins autonomes dans la guerre des mines auprès d’une marine de premier plan, dans l’un des environnements les plus exigeants qui soient ». Jean-Luc Biache attribue le contrat à la qualité des produits et au respect des délais de livraison, fruit d’une stratégie d’export installée de longue date.
« En France, on est écrasé par des gros groupes alors on va à l’étranger », résume le dirigeant. Cette orientation porte ses fruits : le chiffre d’affaires de RTsys s’est élevé à 25 millions d’euros en 2025, dont plus de la moitié réalisée à l’international. Le groupe vise 50 millions d’euros de chiffre d’affaires à l’horizon 2030.
Pour atteindre cet objectif, RTsys a inauguré en juin un nouveau site de 5.200 m² à Lanester. L’objectif est de passer du sur-mesure à une production en série afin de continuer à remporter des contrats à l’étranger. L’entreprise indique être en discussions avec des pays du Golfe, préoccupés par la situation du détroit d’Ormuz, ainsi qu’avec des pays autour de la mer Baltique, inquiets pour la sécurité des câbles sous-marins face à la flotte fantôme russe et aux sous-marins du Kremlin.
